【第２２話：チリ編①】殺風景色

※２００５年２月～３月時点の内容です、現在は状況が違うかもしれません。

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今回からチリ編になります。

チリ基本情報。
時差・・・－１３時間
通貨・・・チリ・ペソ

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今日は早起きです。

なぜなら、サン・ペドロ・アタカマは、自然により作り上げられた観光地がたくさんあり、どれも興味をそそられるものばかりです。

その中でも、今日はタティオ間欠泉と、ムーンバレーという場所に行くツアーに参加。

しかし、これが朝が早く、５時ごろに起きて集合場所に移動し出発。

道中とても眠いものの、悪路を進んでいくため、寝るに寝れず。

そんな道のりを、約２時間程度走り、最初の目的地タティオ間欠泉に到着。

間欠泉とは、地中にある水が地熱により温められて、吹き上がるというものですが、日本の温泉街とは違い、タティオ間欠泉の周囲は、とっても殺風景。

全体的にグレーの世界に、同色の地表と岩、そして地面から吹き上がる湯気。

南米といえど、朝は冷え込み１桁代の気温の中、、段々と辺りが明るくなり、周囲が白くなるにつれて湯気の量が増えてきます。

ついに間欠泉が吹き上がったかと思うと、他の穴からもあちこちと吹き上がり、まさに世界の終わりかのような景色。

そんな印象的な景色の中、ガイドさんから朝食として配られたサンドイッチとコーヒーをいただくのも趣深いです。

ちなみに、ガイドの方から「吹き上がるお湯はメッチャ熱いから気をつけろ‼」的な注意喚起があります。

タティオ間欠泉を見終わると、来た道を戻り昼過ぎに町に到着。

つづいて、ムーンバレーへ向けて出発。

まずは、ムーンバレーを見渡せる高台に移動。

タティオ間欠泉でも思いましたが、この辺の景色は本当にガランとしたイメージ。

上から見渡す風景も、なんか空虚という感じ。

つづけて、洞窟みたいな場所を探検。

ココは、童心に戻り冒険しているみたいで楽しかった。

そして、ついにムーンバレーに到着。

右手には乾ききった台地、左手には砂丘。

少し進むと、今度は完全に乾ききった大地。

グレーから水色のグラデーションの世界。

ムーンバレー自体は、もともと塩湖だった地域が隆起し、徐々に風化していった景色とのことです。

ひとことでいえば、メッチャ良い景色です。

そして、時間も夕暮れ。

地球の歩き方によると、砂丘の頂上から見る夕焼けが綺麗とのことなので、砂丘を登ることに。

しかし、砂丘は本当に登りづらく、雪山を登るように、一歩進む度に足を取られ、登りきるまでに結構な労力です。

ようやく登りきり、すこし待っていると日が落ちてきました。

砂丘の頂上から見る、荒涼とした大地に落ちていく太陽。

これまでの旅で、イグアスの滝や、ペリト・モレノ氷河など、素晴らしい自然の風景を見てきたけれど、それらの景色ともまた違った、素晴らしい景色をみることができました。

そして、砂丘を下り空を見上げると、ピンク色の雲が流れていき、素晴らしい景色を堪能した１日でした。

この後、町に戻り明日の移動のために、ウユニ塩湖を縦断するツアーに申し込み、宿に戻り就寝。

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もしかしたら、生きているうちにこんな景色をみることはないかもしれません。

そう考えると、本当に良い経験でした。

では、また。